实验室里培养出首个生物假肢
世上第一个活着的假肢在实验室中被培养出来了！将这个生物假肢“biolimb”接在一只老鼠的身上时，biolimb很快就充满了血液，并且老鼠对它的新爪子似乎也能适应。来自美国马萨诸塞州综合医院的研究人员们的新研究成果可能能使截肢患者长出真正属于自己的新假肢。
来自弗蒙特大学医学系的器官再生专家Daniel Weiss博士说：“这简直就像是科幻小说中的生活。”来自马赛诸塞州综合医院手术部的Harald Ott博士说：“我们主要专注于前臂和手，但显然的，该技术同样适用于大臂，腿和其他器官。”
因为疾病、战争或是事故，约有六万名英国人失去了他们四肢的某一部分，但他们拥有假体替换的机会，有些情况，他们还可以进行移植。不过，虽然如今的假肢技术在不断地进步，但是假肢的活动范围仍是非常有限并且看起来十分的不自然。手、胳膊、甚至是腿，这些都可以移植，但是操作十分复杂，而且接受手术者必须服用强有力的免疫抑制药物——用以消除自身免疫系统对移植器官的排斥。相比之下，在实验室中培养的手臂或腿看起来会更自然，用起来也更自如。同时，因为新假肢是由患者自身细胞培养的，所以患者不需要进行任何的免疫抑制。Ott博士先前曾培养了肾脏、肝脏、肺、甚至是一个跳动的心脏，这次，他对一只死老鼠的前肢下手了。Ott博士先用洗涤剂清洗了小鼠前肢上的细胞，只留下前肢的骨架。之后，他将这个骨架放置在了一个罐子中，并不断地向骨架注入新鲜的血液与健康的肌肉细胞以及营养物质与氧气。仅仅花了两三个星期，骨架上的血管和肌肉就开始重新生长，当这前肢被接在小鼠身上时，它立刻便被血液充满，而小鼠对这个全新的前肢似乎也能适应。
Ott博士已经培养了几十个这样的假肢，并且开始准备在狒狒的手臂上做实验。然而他告诉我们，仍有很多的工作有待完成，若想将biolimb应用在人类身上，至少还得等10年。他还设想将器官捐献的范围扩展到四肢，这样，biolimb就可以以捐献者的骨骼做框架，在其上面培养接受手术者自身的细胞。这个新的研究成果可以说是该领域一个显著的进步，但仍然有许多困难需要克服。
并且我们还有一些问题——复杂的生命系统比如神经系统该如何被搭建。我们都知道人造气管已经被用于某些患者身上，虽然第一个移植人造气管的患者依然健在，但也有不少移植患者的手术失败了。
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